Lorsqu’on pense à Tokyo, on imagine souvent une ville futuriste, animée par des néons et des gratte-ciel. Et pourtant, niché au cœur de l’arrondissement de Taitō, le temple Sensō-ji à Asakusa vous transporte dans un tout autre univers, empreint de spiritualité, d’histoire et de traditions japonaises. Que vous soyez passionné par le Japon ancien ou simplement curieux, cette visite est incontournable lors de votre séjour à Tokyo.
Un peu d’histoire : le plus ancien temple bouddhiste de Tokyo
Fondé en 645 après J.-C., Sensō-ji est le plus ancien temple de Tokyo. Il est dédié à Kannon, la déesse de la compassion. Selon la légende, deux pêcheurs auraient retrouvé une statue de Kannon dans la rivière Sumida. Un prêtre local aurait alors décidé de construire un sanctuaire pour abriter cette divinité, donnant ainsi naissance à ce lieu emblématique.
Malgré les destructions pendant la Seconde Guerre mondiale, le temple fut reconstruit avec soin, et continue aujourd’hui d’attirer des millions de visiteurs chaque année, japonais comme touristes du monde entier.
Kaminarimon : la porte emblématique
Avant même d’atteindre le temple, vous passerez par Kaminarimon, ou « la porte du tonnerre ». Ce gigantesque portail rouge orné d’une lanterne en papier de près de 4 mètres de haut est devenu l’un des symboles les plus photographiés de Tokyo. C’est ici que commence véritablement votre immersion.
Petit conseil : arrivez tôt le matin pour profiter du site sans la foule et prendre vos photos dans une atmosphère plus sereine.
Nakamise-dori : une ruelle pleine de charme
En traversant Kaminarimon, vous accédez à Nakamise-dori, une rue commerçante de près de 250 mètres menant jusqu’au temple. C’est l’endroit idéal pour :
- Déguster des snacks japonais traditionnels comme les senbei (galettes de riz) ou les ningyō-yaki (gâteaux fourrés à la pâte de haricot rouge).
- Acheter des souvenirs artisanaux : yukata, éventails, porte-bonheurs…
- Plonger dans une ambiance typiquement japonaise, à mi-chemin entre modernité et tradition.
Visiter le temple Sensō-ji
En arrivant au bout de Nakamise-dori, vous atteindrez le cœur du site : la salle principale (Hondō) du temple. Voici quelques gestes à connaître pour vivre l’expérience comme un local :
- Purifiez-vous les mains et la bouche à la fontaine avant l’entrée (chōzuya).
- Faites une offrande, jetez une pièce de 5 yens, puis joignez les mains pour prier.
- Allumez un bâton d’encens au grand brûleur (jōkōro) pour attirer la chance.
Juste à côté, vous pouvez aussi tirer une omikuji, une prédiction sur votre avenir. Si le message est mauvais, vous pourrez l’attacher à un support en métal pour conjurer la malchance.
🕒 Horaires
Ouvert tous les jours, 24h/24 pour les espaces extérieurs. Hall principal ouvert de 6h00 à 17h00 (6h30 à 17h00 d’octobre à mars). Meilleure période : printemps pour les cerisiers en fleur ou lors du festival Sanja Matsuri (mai).
🚆 Accès
Depuis le centre de Tokyo : Métro Ginza Line ou Asakusa Line jusqu’à la station Asakusa (15–20 min depuis Tokyo Station, ~170–250 yens (~1,10–1,70 €)). Alternativement, Tobu Skytree Line jusqu’à Asakusa. Le temple est à 5 min à pied de la station, via la porte Kaminarimon.
💴 Tarifs
• Entrée au temple : gratuite.
• Musée du temple : ~300 yens (~2 €).
• Parking : non disponible (préférer les transports en commun).
🧳 Préparation
Cartes de transport : Carte Suica | JR Pass
Connexion internet : Carte Sim
Hébergements : Hôtels
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