En plein cœur de Tokyo, derrière les allées majestueuses du sanctuaire Meiji, se cache un véritable havre de paix que beaucoup de visiteurs ignorent encore : le Meiji Jingu Gyoen, ou jardin intérieur du sanctuaire Meiji. Accessible depuis le célèbre quartier d’Harajuku, ce jardin offre une immersion rare dans un Japon serein, où la nature, l’histoire et la spiritualité se mêlent harmonieusement. Moins fréquenté que le sanctuaire principal, il représente une parenthèse enchantée, idéale pour les voyageurs en quête d’authenticité et de calme.
Un jardin chargé d’histoire, au cœur de l’ère Meiji
Le Meiji Jingu Gyoen trouve ses racines dans l’époque Edo, bien avant la construction du sanctuaire Meiji lui-même. Autrefois propriété du seigneur féodal Katō Kiyomasa, ce terrain fut réaménagé à plusieurs reprises avant d’être intégré à l’ensemble du sanctuaire dédié à l’empereur Meiji et à l’impératrice Shoken. Le jardin tel qu’on le connaît aujourd’hui a été restauré au début du XXe siècle, sous l’impulsion directe de l’impératrice, qui avait à cœur de préserver cet espace naturel.
Il s’agissait alors d’un lieu de promenade pour la famille impériale, mais aussi d’un espace de méditation et de contemplation. En visitant le Meiji Jingu Gyoen, on marche donc sur les traces de l’histoire impériale japonaise, dans un décor soigneusement préservé.
Une promenade poétique au cœur de la nature
Contrairement à l’immense forêt artificielle qui entoure le sanctuaire Meiji (plus de 100 000 arbres plantés à la main), le Meiji Jingu Gyoen offre une atmosphère beaucoup plus intime et structurée. Accessible au public moyennant un petit droit d’entrée (500 yens), il dévoile différents tableaux naturels au fil des saisons, dans un esprit typiquement japonais.
Le pavillon de thé Kaku-un-tei
Niché au cœur du jardin, ce petit pavillon en bois fut un lieu privilégié pour la cérémonie du thé impériale. Construit à la fin du XIXe siècle, il reflète l’esthétique épurée de l’époque. Même si l’on ne peut y entrer, le simple fait de le contempler depuis l’extérieur invite à la sérénité. L’harmonie entre architecture et paysage y est parfaitement maîtrisée.
Le puits de Kiyomasa
Lieu incontournable du jardin, ce puits d’eau pure jaillit encore aujourd’hui. Il est attribué à Kiyomasa Katō, célèbre seigneur de guerre du XVIIe siècle. Ce power spot attire de nombreux visiteurs, qui viennent y chercher énergie et quiétude. Certains Japonais pensent même que regarder l’eau du puits aurait des effets bénéfiques sur l’esprit.
Le marais aux iris (shōbu-dan-chi)
C’est l’un des temps forts de l’année au Meiji Jingu Gyoen. Entre fin mai et mi-juin, plus de 1 500 iris se déploient dans un camaïeu de violet, blanc et rose. Ce spectacle floral transforme littéralement le jardin et offre un moment féerique à ceux qui le découvrent à la bonne période. C’est aussi l’une des meilleures occasions de visiter ce jardin si vous êtes à Tokyo au début de l’été.
🕒 Horaires
Ouvert tous les jours de 9h00 à 16h30 (dernière entrée à 16h00). Horaires prolongés jusqu’à 17h00 en juin pour les iris en fleur. Fermé certains jours pour des cérémonies religieuses (vérifier le calendrier officiel). Meilleure période : juin (iris) ou automne (feuilles d’érable).
🚆 Accès
Depuis le centre de Tokyo : JR Yamanote Line jusqu’à la gare de Harajuku (10–15 min depuis Shinjuku ou Shibuya, ~160 yens (~1 €)). Entrée du sanctuaire Meiji Jingu à 5 min à pied. Alternativement, métro Chiyoda Line ou Fukutoshin Line jusqu’à Meiji-jingumae (150–200 yens, ~1–1,30 €).
💴 Tarifs
• Entrée au jardin intérieur (Gyoen) : ~500 yens (~3,30 €).
• Entrée au sanctuaire Meiji Jingu : gratuite.
• Parking : non disponible (préférer les transports en commun).
🧳 Préparation
Cartes de transport : Carte Suica | JR Pass
Connexion internet : Carte Sim
Hébergements : Hôtels
Choisir une activité : Activités