Le Kodomo no Hi (こどもの日), ou Fête des Enfants, est une célébration emblématique du Japon, célébrée chaque année le 5 mai. Cette fête fait partie des Cinq Fêtes de Mai (Goncha), une série de festivités qui ont lieu pendant la Golden Week, une période très attendue par les Japonais. Si vous visitez le Japon au printemps, vous aurez l’occasion de découvrir l’une des traditions les plus joyeuses du pays, dédiée aux enfants et à leur bien-être.
L’Origine du Kodomo no Hi
À l’origine, Kodomo no Hi était une fête exclusivement dédiée aux garçons, connue sous le nom de Tango no Sekku (端午の節句), célébrée le 5e jour du 5e mois selon le calendrier lunaire. Cette journée était destinée à prier pour la santé et le succès des garçons. Cependant, en 1948, le gouvernement japonais a décidé de changer le nom de la fête en Kodomo no Hi, une célébration qui inclut désormais tous les enfants, garçons et filles.
Cette décision visait à promouvoir une fête plus inclusive et à célébrer la jeunesse dans son ensemble, en soulignant l’importance de l’éducation et du développement des enfants.
Les Traditions du Kodomo no Hi
Les Koinobori : Les Carpets Volants
L’un des symboles les plus reconnaissables du Kodomo no Hi est le koinobori (鯉のぼり), des drapeaux en forme de carpes. Ces grandes carpes colorées sont accrochées en rangée à l’extérieur des maisons, symbolisant la force et la détermination. La carpe est un symbole puissant au Japon, car elle représente la persévérance. Selon une légende ancienne, une carpe qui nageait dans une rivière est parvenue à remonter une cascade, se transformant en dragon, ce qui incarne le courage et l’esprit d’initiative.
Les familles affichent ces koinobori pour prier pour la santé et le bonheur de leurs enfants, en particulier des garçons. Traditionnellement, chaque carpe représente un membre de la famille, la plus grande étant pour le père, suivie par des carpes plus petites pour la mère et les enfants.
Les Kabuto : Casques de Samurai
Une autre tradition du Kodomo no Hi est l’exposition des kabuto (兜), les casques de samurai. Les familles décorent leurs maisons avec des miniatures de casques samouraïs, symboles de la bravoure et du courage. Ces casques sont souvent accompagnés de kashiwamochi (柏餅), des gâteaux de riz fourrés à la pâte de haricots, et de chimaki (ちまき), des feuilles de bambou contenant du riz gluant, en tant que nourriture traditionnelle de la fête.
Le kabuto est un symbole de protection et de chance, et il incarne l’espoir des parents de voir leurs enfants grandir forts et courageux.
Les Fleurs de Shobu : Les Iris Japonais
Le shobu (菖蒲), ou iris japonais, est une autre plante associée à cette fête. Pendant le Kodomo no Hi, il est courant que les Japonais décorent leurs maisons avec des fleurs d’iris, car ces dernières sont censées apporter la chance et protéger contre les mauvais esprits. Les iris sont aussi un symbole de purification et de renouveau.
Les Prière et Cérémonies
De nombreuses familles visitent également les temples et les sanctuaires pendant cette journée pour prier pour la santé et la prospérité de leurs enfants. Ces visites peuvent inclure des rituels spéciaux, notamment des bénédictions pour protéger les enfants contre les maladies et les difficultés futures.
Kodomo no Hi : Une Fête pour Tous les Enfants
Bien que l’accent ait été mis historiquement sur les garçons, aujourd’hui, Kodomo no Hi est une fête célébrée pour l’ensemble des enfants. C’est un moment pour reconnaître les efforts et les rêves des jeunes, ainsi que pour renforcer les liens familiaux. Les familles profitent souvent de cette journée pour passer du temps ensemble et offrir des cadeaux à leurs enfants.