Si vous préparez votre voyage au Japon, il est essentiel de connaître les meilleures solutions pour explorer ce pays du Soleil-Levant aux paysages aussi variés que fascinants. Des grandes villes animées comme Tokyo ou Osaka, aux sanctuaires paisibles de Kamakura ou Nara, le train reste le moyen idéal pour se déplacer efficacement. Parmi les options proposées, le Japan Rail Pass, plus connu sous le nom de JR Pass, s’impose comme un passeport ferroviaire incontournable pour tout voyageur souhaitant découvrir le Japon en profondeur.
Le JR Pass : votre passeport ferroviaire pour le Japon
Le JR Pass est un pass ferroviaire national permettant un trajet illimité sur l’ensemble du réseau de la compagnie Japan Railways (JR), y compris certains TGV japonais appelés Shinkansen. Il est uniquement réservé aux voyageurs étrangers titulaires d’un visa touristique et n’est pas utilisable par les résidents ou ceux qui viennent au Japon pour le travail ou les études.
Vous pourrez emprunter :
- Tous les trains JR, y compris les lignes régionales dans le Kansai, le Kyushu ou encore l’Hokkaido,
- Plusieurs wagons des Shinkansen (hors Nozomi et Mizuho),
- Des lignes de métro JR comme la Yamanote à Tokyo,
- Certains ferries comme celui vers l’île sacrée de Miyajima,
- Des bus interurbains et des TER japonais (équivalents aux intercités européens).
Combien coûte le JR Pass ? Est-ce rentable ?
Depuis 2023, le tarif du JR Pass a été réajusté, mais il peut rester très avantageux selon votre programme :
- 7 jours : ~50 000 yen (environ 345 €)
- 14 jours : ~80 000 yen (environ 550 €)
- 21 jours : ~100 000 yen (environ 690 €)
À titre de comparaison, un aller simple en Shinkansen entre Tokyo et Kyoto coûte environ 13 000 yens, ce qui fait du pass une option économique dès que vous prévoyez plusieurs déplacements.
En plus de la rentabilité, le JR Pass vous permet de voyager léger, en montant librement dans les wagons compatibles, sans supplément même avec des bagages volumineux, un véritable confort pour un séjour au Japon réussi.
Itinéraires idéaux pour optimiser votre JR Pass
Voici un itinéraire type pour rentabiliser un JR Pass 7 jours :
- Jour 1 : Tokyo (visite de Shibuya, temples à Asakusa)
- Jour 2 : Excursion à Kamakura
- Jour 3 : Départ pour Kyoto via Shinkansen
- Jour 4 : Visite de Nara et ses temples
- Jour 5 : Osaka et son château
- Jour 6 : Hiroshima + île de Miyajima
- Jour 7 : Retour à Tokyo
Ce circuit traverse plusieurs régions, de Kansai à Chūgoku, et permet de maximiser votre investissement dans le JR Pass en couvrant des trajets d’une valeur totale supérieure au prix du pass.
Découvrir le Mont Fuji avec le JR Pass
Le Mont Fuji est l’un des symboles les plus emblématiques du pays du Soleil-Levant. Même si le réseau JR ne dessert pas directement Kawaguchiko, vous pouvez utiliser le JR Pass jusqu’à la gare d’Otsuki grâce à la ligne JR Chuo, puis compléter votre trajet avec un petit supplément pour atteindre le lac. Cette option vous permet d’accéder à ce site incontournable, parfait pour une escapade nature et photo inoubliable.
Alternatives et conseils pratiques avant de partir
Si vous préférez explorer une région spécifique, les passes régionaux JR, comme le Kansai Wide Pass ou le Hokkaido Pass, peuvent être plus adaptés et vous permettent de vivre un voyage au Japon plus ciblé, notamment si vous souhaitez découvrir des onsen traditionnels ou des zones moins touristiques.
Pour les courts séjours dans les grandes villes comme Tokyo ou Kyoto, les cartes prépayées Suica ou PASMO restent pratiques pour vos déplacements en métro, bus ou TER locaux, vous offrant une liberté totale pour profiter de chaque quartier.
Comment acheter et activer le JR Pass ?
Avant d’arriver au Japon, pensez à acheter votre JR Pass en ligne. Vous recevrez un voucher à échanger contre le pass définitif dès votre arrivée dans les principales gares ou aéroports. Pour une réservation sécurisée et un service client en français, nous vous recommandons de passer par GetYourGuide, qui simplifiera grandement vos préparatifs.