Le Japon est un pays où la spiritualité occupe une place centrale, et ses temples et sanctuaires en sont des témoins vivants. Si vous avez l’occasion de visiter l’un de ces lieux sacrés, il est essentiel de connaître les bonnes pratiques pour prier, afin de respecter la culture locale et d’approfondir votre expérience. Que vous soyez un visiteur curieux ou un voyageur passionné, voici un guide complet sur la manière de prier dans un temple ou un sanctuaire japonais, tout en respectant les traditions et rituels associés.
Comprendre la différence entre un temple et un sanctuaire
Avant de commencer à prier, il est important de savoir à quel type de lieu vous vous trouvez. Au Japon, les temples (寺, tera) sont associés au bouddhisme, tandis que les sanctuaires (神社, jinja) sont liés au shintoïsme. Bien que les rituels de prière diffèrent selon ces deux religions, les principes de base restent assez similaires, notamment le respect du lieu et des autres visiteurs.
Rituels au temple :
Les temples bouddhistes sont des lieux de méditation et de recueillement. Lorsque vous entrez, vous serez souvent accueilli par une grande cloche ou un espace pour se purifier.
Rituels au sanctuaire :
Les sanctuaires shintoïstes sont dédiés aux kami, les esprits ou divinités. Vous y trouverez souvent des portes torii, qui marquent l’entrée sacrée.
Se purifier avant de prier
L’un des rituels les plus importants avant de prier dans un temple ou un sanctuaire japonais est la purification. Cette pratique, appelée misogi ou temizu, consiste à se purifier avant d’entrer dans un espace sacré pour nettoyer les mauvaises influences.
À l’entrée du sanctuaire ou du temple :
Vous trouverez généralement un bassin d’eau (appelé temizuya ou chōzu). Voici comment procéder :
- Prenez le petit seau en bois (ou en métal) avec la main droite et versez de l’eau dans la main gauche.
- Lavez votre main gauche, puis transférez l’eau dans la main droite pour laver votre main droite.
- Ensuite, rincez votre bouche (sans avaler l’eau) en utilisant la main gauche pour verser l’eau dans votre bouche, puis jetez l’eau dans le bassin.
- Videz le seau pour qu’il ne reste pas d’eau à l’intérieur et placez-le correctement sur le côté.
Ce geste symbolise la purification de votre corps et de votre esprit avant de vous présenter devant les kami ou Bouddha.
Lancer une prière au sanctuaire shintoïste
Au sanctuaire, la prière est un acte de vénération et de gratitude envers les kami. Voici les étapes typiques pour prier dans un sanctuaire shintoïste :
- Approchez-vous de l’autel (haiden) : En vous dirigeant vers le sanctuaire, prenez soin de respecter la distance appropriée et de ne pas déranger les autres visiteurs.
- Faites une salutation : Lorsque vous vous tenez devant l’autel, effectuez une profonde révérence (un salut en vous inclinant légèrement).
- Sonner les cloches : Souvent, vous trouverez des cloches à proximité de l’autel. Vous devrez tirer une corde pour les faire tinter, ce qui attire l’attention des kami.
- Jetez une pièce dans la boîte à offrandes : C’est un geste de don symbolique pour faire une prière. Généralement, on utilise des pièces de 5 yens, car elles portent chance. Placez-la dans la boîte, accompagnée de votre prière.
- Les mains en prière : Placez vos mains ensemble (paumes jointes) et effectuez deux salutations profondes, suivi de deux claps. Ensuite, vous pouvez exprimer votre prière intérieurement, en formulant vos souhaits ou en rendant hommage.
- Concluez par une révérence : Après avoir prié, faites une dernière révérence avant de quitter le lieu.
Lancer une prière au temple bouddhiste
Les rituels bouddhistes dans les temples suivent un protocole légèrement différent. Voici comment prier dans un temple bouddhiste :
- Approchez-vous du Bouddha ou du hall principal : En entrant dans le temple, vous pouvez admirer les statues de Bouddha ou autres divinités bouddhistes. Vous trouverez généralement un espace pour laisser des offrandes (généralement sous forme d’encens).
- Faire une offrande d’encens : Prenez un bâton d’encens, allumez-le et placez-le dans un encensoir. Cela symbolise la purification et la prière pour la paix intérieure.
- Les mains en prière : Mettez vos mains ensemble (comme au sanctuaire shintoïste) et inclinez-vous. Vous pouvez faire une prière silencieuse ou réciter des mantras, selon la tradition du temple. Il est commun de prier pour la santé, la paix ou la sagesse.
- Respect et silence : Comme dans un sanctuaire, la sérénité et le silence sont essentiels. Prenez un moment pour vous recueillir, en vous concentrant sur votre respiration et vos pensées.
Le comportement à adopter pendant votre visite
Pour montrer votre respect, il est crucial d’adopter une attitude humble pendant votre visite :
- Soyez silencieux et respectueux : Les temples et sanctuaires sont des lieux de recueillement. Il est important de respecter le silence et de ne pas déranger les autres personnes qui prient.
- Évitez les distractions : Ne prenez pas de photos lorsque c’est interdit et évitez de parler à haute voix. Concentrez-vous sur l’atmosphère du lieu et votre propre expérience spirituelle.
- Ne touchez pas les statues ou objets sacrés : Ne touchez pas les éléments sacrés, sauf si cela est spécifiquement autorisé.