Les masques faciaux sont devenus un élément courant du quotidien au Japon. Si vous avez déjà voyagé ou vécu dans ce pays, vous avez probablement remarqué que de nombreuses personnes portent un masque, que ce soit dans la rue, dans les transports en commun ou même au travail. Mais pourquoi cette pratique est-elle si répandue ? Dans cet article, nous explorerons les raisons culturelles, sociales et sanitaires qui expliquent pourquoi les Japonais portent si souvent des masques.
Préoccupation pour la santé et la prévention des maladies
L’une des raisons principales pour lesquelles les Japonais portent des masques est liée à la santé. Les Japonais ont une culture de la prévention. Ils portent des masques lorsqu’ils sont malades pour éviter de propager des virus ou des germes, en particulier lors des saisons de grippe ou de rhume. Ce comportement est perçu comme une forme de respect envers les autres, afin de ne pas les contaminer.
De plus, les masques sont utilisés pour se protéger des pollens durant la saison des allergies, qui peut durer plusieurs mois. Les allergies au pollen, notamment celles provoquées par les cèdres et les cryptomerias, sont courantes au Japon. Le port du masque devient ainsi une mesure préventive pour limiter les symptômes.
Normes sociales et respect des autres
Au Japon, il existe un fort sentiment de solidarité sociale. Le port du masque en public est souvent perçu comme un acte de considération envers les autres, en particulier dans les lieux clos comme les transports en commun. Porter un masque permet d’éviter de déranger les autres en cas de toux ou de nez qui coule. C’est également une manière de préserver l’harmonie sociale, qui est un principe fondamental dans la culture japonaise.
Les Japonais prennent également des mesures pour respecter les règles sociales implicites. Par exemple, il n’est pas rare de porter un masque dans des situations où l’on ne se sent pas bien, même si ce n’est pas une maladie grave, comme lors d’une légère toux ou d’un mal de gorge.
Protection contre la pollution et les allergènes
Les grandes villes japonaises, comme Tokyo, connaissent des niveaux relativement élevés de pollution atmosphérique, en particulier en raison des émissions des véhicules et des industries. Les masques servent ainsi de barrière contre la pollution et permettent de protéger les voies respiratoires. Cette protection est particulièrement importante lors des jours de forte pollution, en particulier pour les personnes sensibles aux particules fines.
De plus, comme mentionné plus tôt, les allergies au pollen sont courantes, et les masques aident à filtrer les allergènes présents dans l’air, réduisant ainsi les symptômes.
Mode et anonymat
Le port de masque au Japon n’est pas uniquement fonctionnel ; il est aussi devenu une tendance dans la mode. De nombreux jeunes portent des masques comme un accessoire de style, souvent pour dissimuler leur visage partiellement ou pour créer une ambiance mystérieuse. Dans certains cas, cela permet de se protéger des regards directs, donnant une certaine forme d’anonymat dans un monde souvent perçu comme intrusif.
Le phénomène a été particulièrement amplifié par les tendances de la mode urbaine et les influenceurs, qui ont intégré les masques dans leur look quotidien.
Impact de la pandémie de COVID-19
La pandémie de COVID-19 a joué un rôle majeur dans la normalisation du port du masque dans le monde entier, y compris au Japon. Bien que le port du masque ait été déjà courant avant la pandémie, la crise sanitaire a renforcé cette habitude, avec une population très réceptive aux mesures de protection. Les Japonais ont continué à porter des masques bien après la levée des restrictions, intégrant cette pratique comme une norme sanitaire quotidienne.
Le rôle des masques dans les festivals et cérémonies traditionnelles
En dehors de leur utilisation quotidienne, les masques ont également une signification culturelle et spirituelle au Japon. Dans de nombreux festivals traditionnels, comme le Noh (théâtre japonais) ou lors des danses de masques, ces derniers représentent des esprits, des divinités ou des personnages mythologiques. Le masque devient alors un moyen d’expression artistique et religieuse, mais aussi un outil pour se connecter à des éléments plus profonds de la culture japonaise.